Ela pode ser encontrada ao longo da cordilheira dos Andes, do oeste da Venezuela à Terra do Fogo, no Uruguai e no Paraguai. No Brasil ela está presente no lado leste do país, indo desde o norte do Piauí até o Rio Grande do Sul, incluindo a região centro-oeste.
Sua preferência é viver nas regiões serranas e montanhosas, buscando escarpas rochosas para poder acasalar. Frequenta também áreas de pastagens, cerrados, caatingas e os campos de altitude.
Quando adultas elas irão medir de 60 cm a 76 cm, conseguindo ter até 2 metros de envergadura. Ela é bem pesada, variando entre 1,700 quilos a 3,200 quilos, sendo que as fêmeas são mais pesadas. Possuem dorso, cabeça e o pescoço num tom cinza-escuro. As penas coberteiras são barradas de preto e as partes inferiores são brancas. Os jovens apresentam penas num tom marrom-escuro com partes inferiores mescladas de castanho.
As vezes ela é confundida com o Gavião-de-rabo-branco (Geranoaetus albicaudatus), especialmente quando são observadas a grandes distâncias. A maneira mais fácil de distinguir as espécies é através da cor da cauda. Ela é bem mais escura na águia-chilena. Já no Gavião-de-rabo-branco ela é branca com uma faixa preta.
É uma predadora bastante hábil. Consegue capturar mamíferos de pequeno e médio porte, especialmente ratos-do-campo, preás e coelhos. Insetos, aves, roedores, sapos, lagartos e serpentes também estão no seu cardápio, bem como existem relatos de captura de morcegos.
Se a região não tiver uma boa fonte de presas vivas ela poderá se alimentar de carniça. Assim como diversas aves de rapina ela também é atraída por queimadas, buscando capturar animais em fuga ou que foram mortos pelo fogo. O Pombo-doméstico é uma das presas mais comuns desta espécie, especialmente próximo a áreas urbanas.
Esta águia tem o costume de construir o ninho em paredões de rocha. Ela irá utilizar gravetos grandes e grossos para dar a forma, forrando seu interior com algum material vegetal mais macio, como capim. Ela botará 1 ou 3 ovos apenas, porém, normalmente apenas um filhote irá sobreviver. Os ovos serão incubados por cerca de 30 dias. A fêmea irá permanecer no ninho chocando e cuidando dos filhotes, enquanto o macho fica responsável por trazer alimento.
Os filhotes que sobreviverem conseguem sair do ninho com cerca de 2 meses e continuarão a ser alimentados até terem 4 ou 5 meses. Após este período eles irão se dispersar pela área, já que esta águia tem como característica viver sozinha ou em casais. O casal poderá reaproveitar o mesmo ninho por diversos anos.
Você pode baixar o canto da Águia-chilena em nosso site, para isso basta clicar com o botão direito em cima do nome do canto, em seguida clique em “Salvar Link Como…” e escolha o local onde ficará salvo. Você também poderá escutar, para isto basta clicar no link abaixo.
Canto da Águia-chilena
